Nachtkerze / Oenothera

Die Gewöhnliche Nachtkerze ist als Küchen- und Heilkraut wohl bekannt, doch die vielseitige Gattung der Nachtkerzen wartet auch mit für den Steingarten prädestinierten Exemplaren auf. Wir stellen Ihnen die Nachtkerzen vor und verraten, welche Sorten sich besonders gut im Steingarten entfalten und welche Pflege sie benötigen.
Lesen Sie alles, was Sie wissen sollten, um möglichst lange Freude an Ihrer Steingartenstaude zu haben.

Gelbe Schönheiten
Nachtkerzen tragen den botanischen Namen Oenothera und gehören zur Familie der Nachtkerzengewächse (Onagraceae). Äußerst artenreich sind die Nachtkerzen; zwischen 120 und 200 Arten sind weltweit zu finden. Ihr natürliches Verbreitungsgebiet sind die gemäßigten bis tropischen Zonen der Neuen Welt. Die größte Artenvielfalt liegt in Nordamerika vor.
Nachtkerzen können auf eine lange Vergangenheit als Zierpflanzen zurückschauen. Schon im Barock des 17. Jahrhunderts haben sie ihren Weg nach Europa und in die hiesigen Gärten gefunden.

Blickfang im Steingarten
Sämtliche Nachtkerzen sind zweijährige, ausdauernde, krautige Stauden und erreichen in der Regel Wuchshöhen von 20 bis 40 Zentimetern. Es gibt jedoch auch Sorten, die bis zu 100 Zentimeter in die Höhe gehen. 
Charakteristisch sind zum einen ihre langen, ungeteilten Laubblätter, die einen glatten bis gelappten Rand aufweisen und in einer grundständigen Rosette oder wechselständig und spiralig am Stängel verteilt stehen.
Zum anderen erkennt man die Nachtkerzen an ihren Blüten, deren Farbpalette Weiß, Gelb und Rosa beinhaltet. Blütezeit ist von Juni bis Oktober.
Nachtkerzen bilden Kapselfrüchte mit zahlreichen Samen.

Standort und Boden

Am besten wachsen Nachtkerzen in trockenen, frischen und gut durchlässigen Böden. Staunässe ist bitte zu vermeiden. Der Standort sollte sonnig sein.



Von klein bis groß

Wer eine niedrig wachsende Nachtkerze sucht, sollte die Oenothera macrocarpa (Missouri-Nachtkerze) ins Auge fassen. Die ausdauernde Pflanze hat im Gegensatz zu ihren Schwestern niederliegende Stängel und wird nicht größer als 20 Zentimeter. Mit ihren gelben Blüten strahlt sie mit der Sonne um die Wette. 
Etwas größer, nämlich bis zu 30 Zentimeter, und eine echte Augenweide ist die Oenothera speciosa „Siskiyou“. Mit ihren großen Blüten in Rosa, die rote Adern aufweisen, lenkt sie im Spätsommer die Blicke im Steingarten auf sich. 
Nicht zu übersehen ist auch die Oenothera fruticosa „Fyrvekeri“. Diese Stauden-Nachtkerze erreicht eine Wuchshöhe von einem Meter, zeigt sich ab Juni mit strahlend gelben Blüten in Schalenform und setzt immer und überall starke Akzente.

Abb.: Oenothera speciosa 'Siskiyou'