Die Stechpalme ist eine der wertvollsten Zierpflanzen für lichtschwache Gärten, denn mit ihrer hohen Schattenverträglichkeit, ihren schönen Blätter und ihren zahlreichen roten Früchten sorgt sie für erfreulich viel Farbe!
Stachelige Schönheit
Die Gattung der Stechpalmen, die den botanischen Namen Illex tragen, ist mit über 300 Arten eine äußert vielseitige. Zu Hause sind die immergrünen Sträucher in Nordafrika und in Europa – und zwar als Unterholz in Buchen- und/oder Tannenwäldern, was auch ihre Vorliebe für absonnige bis schattige Lagen erklärt. Doch nicht nur wegen ihrer Schattenverträglichkeit gilt der Illex als recht unkompliziert. Auch dass er sowohl auf moorigen und sandigen, als auch auf lehmigen und kalkhaltigen Böden wächst, spricht für seine Anspruchslosigkeit. Allerdings möchte die Stechpalme vor winterlichen Ostwinden und insbesondere vor Wintersonne geschützt werden.
Gern gesehene Gartengäste
Die Europäische Stechpalme wird bis zu sechs Meter hoch und zwischen drei und fünf Meter breit. Besonders, wenn man eine freiwachsende oder geschnittene Hecke anlegen will, ist sie mit ihrem attraktiven roten Fruchtstand stets eine gute Wahl. Kompakter wächst die gute, winterharte Sorte „Alaska“. Sie hat einen pyramidalen, schmalen Wuchs und wird höchstens fünf Meter hoch sowie drei Meter breit. Sie kann sowohl als Solitär, als auch als Heckenelement verwendet werden.
Bezaubernde Blätter
Eine besonders schöne Belaubung hat die bis zu vier Meter hoch werdende, ebenfalls anspruchslose und winterharte Myrtenblättrige Stechpalme (Ilex aquifolium „Myrtifolia“. Ihre immergrünen, myrtenähnlichen Blätter sind lanzettlich, zugespitzt und mit feinen Randdornen besetzt. Tipp: eine zierliche Illex-Form, die sich als tolle Alternative für Japangärten, als Grab-Bepflanzung, als imposantes Einzelgehölz oder aber als interessante Kübelpflanze eignet!
Die Königin unter den Stechpalmen
Eine der schönsten weißbunten Illex-Sorten ist zweifelsohne die „Silver Queen“, die ihren königlichen Namen völlig mit Recht trägt, schließlich sind ihre grau-grünen, weiß umrandeten Blättern tatsächlich von majestätischer Anmut. Ihr Wuchs ist schmal, regelmäßig und kegelförmig, zudem hat sie nur selten Dornen. Wichtig ist jedoch, dass die Stechpalme „Silver Queen“ stets gut geschützt steht!
Richtig zurückschneiden
Beim Schneiden des Illex ist zu beachten, dass man den Schnitt zum richtigen Zeitpunkt vornimmt. Perfekt ist, wenn man die Früchte im Ansatz erkennt, denn anderenfalls läuft man Gefahr, die Blüten abzuschneiden. Die Folge: Es können sich keine Früchte mehr entwickeln!
Abb.: Ilex altaclerensis 'Golden King'
